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4. Introduction

La collection du mobilier archéologique issu des fouilles et sondages d'André Berthier, inventorié, conservé et mis en valeur par ArchéoJuraSites

 

 

 

Une mission spécifique d’ArchéoJuraSites

L’association ArchéoJuraSites a pour mission l’étude, la mise en valeur et la préservation du patrimoine archéologique et historique du territoire situé entre les vallées de la Lemme, de la Saine et de l’Ain supérieur et cela dans la continuation des travaux des grands érudits locaux et nationaux qu’ont été, par exemple, Louis-Abel Girardot, René Chambelland et André Berthier. En mentionnant ce dernier nom, on est assez logiquement conduit à évoquer le rôle important qu’a joué, à partir du milieu des années 60, ce grand archiviste-paléographe et aussi archéologue renommé (cf. ses recherches sur Tiddis en Algérie) dans la mise au jour de nombreux vestiges anthropiques sur ce territoire jurassien.

 

Une grande partie de ces objets a pu être conservée jusqu’à aujourd’hui formant ce que l'on désigne par le vocable “Collection du mobilier archéologique André Berthier”.

 

Dans le contexte de sa mission mentionnée plus haut, ArchéoJuraSites est directement impliquée, pendant plus d'une dizaine d'années depuis 2011, dans la conservation, le traitement, la gestion et la mise en valeur de cette collection du mobilier archéologique Berthier, fonds unique en son genre pour cette zone du territoire du Jura des plateaux considérée pendant longtemps et à tort comme un désert archéologique.

 

LE MOBILIER BERTHIER DANS LE BULLETIN ARCHÉOJURASITES

 

Rappelons d'emblée que plusieurs articles ont été publiés dans le Bulletin de l'association ArchéoJuraSites de façon à faire régulièrement le point sur les travaux relatifs à cette collection de mobilier archéologique.

 

• Expertise du mobilier céramique et métallique trouvé par André Berthier de 1964 à 1992, Bulletin N°6, octobre 2012, Bureau ArchéoJuraSites, pp. 4-9
• Le mobilier archéologique Berthier, un patrimoine à étudier et à mettre en valeur, Bulletin N°10, avril 2016, Jean MICHEL, pp. 24-27
• Les monnaies antiques (gallo-romaines) trouvées par André Berthier et ses équipiers aux Étangs de Crans, Bulletin N°14, mars 2020, Jean MICHEL, pp. 36-42
• Les monnaies médiévales trouvées par André Berthier et ses équipiers aux Étangs de Crans de 1981 à 1991, Bulletin N°15, mars 2021, Jean MICHEL, pp. 21-27
• ArchéoJuraSites et le mobilier archéologique André Berthier, Bulletin N°16, mars 2022, Bureau ArchéoJuraSites, pp. 4-7
• Le mobilier archéologique “Berthier”. Expertise scientifique et reconditionnement du fonds par la société Archeodunum, Bulletin N°17, mars 2023, Jean MICHEL, p. 15-21

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Les origines dE La Collection Berthier

 

 

Il est important de souligner ici le fait qu’un certain nombre de trouvailles faites lors de ces investigations estivales d'André Berthier ne sont pas présentes dans la collection actuellement conservée par ArchéoJuraSites. C’est le cas notamment :

• des toutes premières fouilles autorisées de 1964-65 : la mise en place complexe de ces opérations initiales et le climat de défiance alors entretenu  par la Direction des antiquités régionales de Franche-Comté à l’égard d’André Berthier n’ont pas permis de mettre en place une méthodologie rigoureuse pour la conservation des trouvailles faites à cette époque ;
• des fouilles autorisées en 1971-72 à la Grange d’Aufferin de Syam, avec l'étude des “cônes” mis au jour au Champ Tissot ; l’archéologue Bernard Edeine (directeur de l'École de fouille du Mont Joly à Caen), officiellement chargé des fouilles de Syam en lien avec André Berthier, semble avoir conservé par devers lui l’essentiel des trouvailles, suite à un conflit survenu en juillet 1972 avec l’équipe Berthier (le mobilier transféré à Caen a définitivement disparu) ;
• des fouilles tardives des années 90 aux Étangs de Crans, placées sous la responsabilité de Christophe Méloche : une partie du mobilier mis au jour a été remis au Centre départemental jurassien de dépôt du mobilier archéologique et est conservé par le Musée archéologique de Lons-le-Saunier.

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La consistance de la collection Berthier

En dépit des autorisations accordées avec grande parcimonie à André Berthier (dont des sondages autorisés comme relevant d'opérations de sauvetage en urgence du fait du remembrement), en dépit aussi du fait que ces investigations n’ont permis de fouiller que quelques centaines de mètres carrés de terrain, la récolte de mobilier archéologique par les équipes Berthier reste impressionnante. Plusieurs milliers d’objets (tessons de céramique, ossements, pièces de métal…) ont été remis par la famille Berthier à ArchéoJuraSites, occupant alors un volume de plusieurs m3 de caisses, cartons et boîtes.

 

Il s’agit essentiellement :

• de tessons de céramique et de verrerie d’époques variées (Halstatt, la Tène, époque gallo-romaine des Ier-IIIème siècles, médiéval, époque moderne), témoignant d’occupations humaines successives sur certains lieux de passage (comme par exemple les Étangs de Crans et la Vie des Morts). À noter, par exemple, la présence de tessons de contrefaçon de Campanienne B, de sigillée, de céramique métallescente relatifs aux époques romaine et gallo-romaine : la première expertise d’ensemble réalisée en 2011 montre que l’essentiel du mobilier céramique (60 à 70 % des tessons) trouvé aux Étangs de Crans correspond à la période gallo-romaine ;

 

 

• de pièces métalliques diverses dont des milliers de clous et agrafes (aux Étangs de Crans), des pointes de flèches, des talons et des fers de lance, des outils (hachette…) des pièces ornementales ou décoratives (boucles…), des couteaux en fer, des monnaies (antiques et médiévales) et surtout une étonnante clé antique en bronze et fer expertisée par deux musées spécialisés comme datant du 1er siècle av. J.C. ;

 

 

• de plusieurs centaines d’ossements trouvés lors des fouilles, de structures cylindriques, de tertres et de tumuli aux Abattois, dans le Bois de derrière Cornu (plusieurs fosses), au Champ des Mottes et au Pré-Romand ou encore dans des niches aménagées dans diverses structures monumentales ;

 

 

 

Voir un aperçu d'une sélection d'objets

 

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LES inventaireS Successifs de la collection erthier

Jusqu’à une époque récente (début des années 2000), aucun document de synthèse ne semble avoir été produit et/ou conservé permettant d’attester de l’existence de classifications originelles sauf rares exceptions très ponctuelles. Tout au plus dispose-t-on :

• d’une part, de numérotations courantes assez hétéroclites, apposées sur certains objets, en particulier sur des tessons de céramique et sur les ossements (mais il reste à retrouver la trace d’un répertoire précisant cette numérotation) ;
• d’autre part, d'une ou plusieurs numérotations de repérage des “carrés” de fouille ou de sondage où furent trouvés certains objets, aux Étangs de Crans et uniquement pour deux années.

 

Après le décès de son père en décembre 2000, Claire Berthier est chargée par sa famille de mettre en ordre les archives d’André Berthier ainsi que la collection du mobilier archéologique. Sur les conseils d’archéologues du Musée des Antiquités Nationales, elle entreprend l’établissement de l'inventaire général de la collection d'objets mis au jour par son père et ses collaborateurs.

 

 

Une nouvelle version, dactylographiée et plus aisément communicable, est produite en 2001 par Claire Berthier, reprise et finalisée en 2003. Les deux versions tapuscrites successives de l'inventaire reprennent à quelques petites différences près le cahier d'inventaire manuscrit et apportent quelques précisions (avis, expertises…).

 

Les trois versions de l'inventaire (cahier manuscrit et les deux versions tapuscrites) sont accessibles via le Portail des Archives (lien avec la page ad-hoc du Portail : L-2003-03397).

 

À partir de 2014, ArchéoJuraSites entreprend une opération de récolement systématique de la collection du mobilier archéologique avec le souci de rendre possible la mise en relation des données des inventaires de Claire Berthier avec celles des possibles inventaires antérieurs, comme avec les informations disponibles dans les rapports de fouilles et sondages. Cela a conduit à la réalisation d'une base de données (sous logiciel FileMaker Pro) permettant d'identifier et de décrire quelque 1 200 lots de mobilier (un lot pouvant comporter parfois plusieurs dizaines de tessons de céramique ou de clous ou agrafes métalliques). En parallèle, ArchéoJuraSites a réalisé un relevé photographique intégral des lots d'objets de la collection, corrélé avec la base de données.

 

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L’étude DE la collection et les premiÈres expertises

À plusieurs reprises, André Berthier s’est efforcé d’obtenir des avis ou expertises relatifs à certaines de ses trouvailles.

Dès la deuxième moitié des années 60 (premières fouilles autorisées), il a sollicité des experts, notamment des géologues, pour préciser la nature de certaines configurations de terrain (action anthropique ou action naturelle ?). Une expertise a aussi été sollicitée en 1972 auprès du Centre Technique du Bois pour connaître la nature des fragments de pieux du Champ Tissot, qui se sont avérés être des morceaux de résineux.

 

Au début des années 80, Berthier a sollicité les avis du Musée de Naples et du Musée de Rouen sur la clé romaine trouvée en combe de Crans.

De même les monnaies (antiques et médiévales) ont fait l'objet de sollicitations d'avis d'experts numismates (Dr Colbert de Beaulieu, Élisabeth Rabeisen, Cabinet des Médailles de la Bibliothèque Nationale).

Pendant toute la décennie 80, alors que les fouilles aux Étangs de Crans permettaient de mettre au jour des milliers de tessons de céramique, les équipes Berthier se sont efforcées de dresser une typologie des trouvailles céramiques, notamment sous la direction de Christophe Méloche, collaborateur de Berthier. Cela a conduit à la publication de plusieurs articles parus dans le Bulletin de l’association A.L.E.S.I.A. précisant l’origine gallo-romaine de la majorité de ces trouvailles.

 

 

Les rapports de ces expertises constituent une source importante d’information relatives à la description des contenus des boites et sacs (énumération des objets) ; ils se calent sur la classification définie par Claire Berthier pour l'essentiel de la collection.

 

La partie “céramique” de l'expertise respecte très scrupuleusement l’inventaire Claire Berthier et est très précise sur les contenus (désignation, nombre, nature…).

 

La partie “métallique” s'est avérée beaucoup moins rigoureuse et de nombreuses erreurs ont été faites par rapport à l'identification et à la classification des objets.

 

ArchéoJuraSites a précisé dans un article du Bulletin de l’association (Bulletin N°6, octobre 2012) les limites de cette expertise.

L’étude scientifique systématique et approfondie du mobilier archéologique Berthier ne sera réalisée que 10 ans plus tard par la société Archeodunum, avec la possibilité désormais d’exploiter scientifiquement le corpus des archives Berthier (rapports de fouilles et sondages, avis donnés, localisations...) en lien avec la collection de mobilier.

 

L'INTERVENTION RÉCENTE DE LA SOCIÉTÉ ARCHEODUNUM

 

Dans le cadre d'une Étude de territoire initiée par l’Association de l’Oppidum en partenariat avec ArchéoJuraSites, une convention de coopération entre la société franco-suisse Archeodunum et ArchéoJuraSites a été signée, le 13 octobre 2020, pour l'expertise scientifique du fonds archéologique mis au jour par André Berthier lors de ses investigations de 1974 à 1992. Dans le cadre de cette convention, ArchéoJuraSites mettait à disposition d'Archeodunum l'ensemble des caisses de mobilier. L'association s'engageait par ailleurs à fournir des copies de la base de données et de la photothèque relatives à la collection (comme aussi de la base de données sur les vestiges anthropiques répertoriés par l’association) et à lui donner également accès au Portail des archives Berthier afin de faciliter la contextualisation des artefacts (accès aux rapports de fouille et sondages, notes, plans, expertises partielles, etc.).

Une première partie de la collection a été transportée à Glux-en-Glenne, chez Archeodunum, en février 2021.

 

Très vite est apparu nécessaire de reconsidérer le classement, la cotation et le reconditionnement de l’ensemble de la collection afin de gagner en efficacité et en temps dans l'expertise à conduire. Il a donc été décidé, en juin 2021, d’effectuer un reclassement et un reconditionnement de l’intégralité du mobilier si bien qu’un transfert des caisses laissées provisoirement à Chaux-des-Crotenay a été effectué en septembre 2021.

 

Devant le volume d’artefacts et d'autres objets (ossements...), Archeodunum a vite été conduit à structurer et resserrer son expertise ou plus exactement à différencier les niveaux d'analyse des objets, en adoptant plusieurs cribles, sans pour autant laisser à l'écart le moindre objet. Il est important de souligner ici le fait que l'expertise à conduire portait sur un fonds clos, avec des objets tirés du sol environ 50 ans plus tôt alors qu'habituellement les experts sont amenés à travailler sur des objets sortis du sol quelques jours ou semaines avant, d'où la nécessité de bien retrouver ou redéfinir les contextes de prélèvement des objets par les équipes Berthier.

• Une première focalisation du travail d'expertise a porté sur la céramique et sur le métal, les deux catégories de mobilier les plus représentées dans la collection et permettant surtout de possibles datations comparatives. À ce stade, les lots d'ossements n'ont pas été pris en compte, ni, non plus, les prélèvements de matériaux (poudres, terres...) ou autres pierres dont certaines à cupules.
• Une seconde focalisation a ensuite consisté à se caler sur les opérations de fouilles et sondages ayant fait l'objet d'autorisations administratives avec arrêtés officiels. Il s'agissait ici de pouvoir reconstituer le contexte, c'est-à-dire les “opérations archéologiques” (OA) effectivement autorisées et réalisées par Berthier avec fourniture de rapports. Dès lors, les objets relevant d’opérations de prospections pédestres n’ayant pas fait l’objet d’une autorisation et d'un rapport détaillé ont été seulement enregistrées dans les inventaires. Une série d'objets “emblématiques” recueillis hors OA a toutefois été considérée et soumise aux analyses des experts.
• Enfin, à un troisième et dernier niveau, celui de l'expertise approfondie, ont été considérés les artefacts faisant suite à des autorisations officielles de fouille ou sondages, soit douze opérations (OA) pour lesquels les contextes précis de découverte étaient bien déterminés (rapports, documents d'archives...).

 

Toute l'étude s'est terminée en septembre 2022 et l'intégralité du mobilier de la collection Berthier est rentrée à Chaux-des-Crotenay le 29 septembre 2022.

 

LES RÉSULTATS DE L'EXPERTISE ARCHEODUNUM

 

D’une grande rigueur scientifique, l’expertise Archeodunum confirme, avec plus de précision (pour quelque 13 486 objets étudiés !...), ce que l’on savait déjà de ce mobilier hétéroclite prélevé pour l'essentiel aux Étangs de Crans, à savoir qu’il est principalement d’époques gallo-romaine et médiévale.

L'expertise Archeodunum conduit aux résultats globaux suivants (le rapport en deux tomes comporte 160 et 530 pages !...) qui confirme, complète et aussi parfois infirme les avis des experts de 2011.

 

• Protohistoire : pas ou peu de vestiges probants pour aucun des trois sites étudiés ; seuls quelques tessons pourraient témoigner d’une fréquentation, à cette époque reculée, des secteurs fouillés par André Berthier ;
• Antiquité (gallo-romaine) : occupation évidente du site des Étangs de Crans mais restant très localisée : les experts retiennent l’hypothèse d’un établissement rural en lien avec une voie ancienne à proximité ;
• Moyen Âge : présence incontestable d’un établissement rural aux Étangs de Crans en partie superposé à la couche d’occupation gallo-romaine.
• Période moderne : prédominance d’ateliers de chaufourniers aux Abattois et dans le Bois de derrière Cornu ; au Pré Romand, présence d’une ancienne ferme démantelée avant 1826 (absente du cadastre napoléonien) ; parcelle du Désert (Champ-des-Mottes), dépôts détritiques et tas d’épierrement.

 

Le rapport intégral de la société Archeodunum a fait l'objet de présentations publiques et est déposé sur le site HAL d'archives scientifiques ouvertes du CNRS, librement accessible : https://hal.science/hal-03957372/document.

 

L’expertise de la collection du mobilier archéologique Berthier demandée à la société Archeodunum constitue une avancée importante dans la connaissance scientifique globale de ce corpus hétéroclite. Elle vient parachever un travail de longue haleine réalisé avec ténacité par ArchéoJuraSites pendant plus de 10 ans maintenant.

 

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La conservation et la mise en valeur de la collection